El FEES es una garantía para el desarrollo del país
María del Mar Izaguirre Cedeño, Periodista
Esta conferencia fue organizada por el Consejo Universitario en el marco de las acciones institucionales que se están llevando a cabo para analizar este importante tema desde diferentes perspectivas.(Foto: Archivo OCI)
En un espacio dedicado a analizar los desafíos históricos y actuales del Fondo Especial para el Financiamiento de la Educación Superior Estatal (FEES) y su papel en el desarrollo nacional, el economista Dr. Miguel Gutiérrez Saxe defendió la importancia del financiamiento universitario y afirmó que el presupuesto destinado a la educación superior pública debe entenderse como una inversión estratégica para el país.
La conferencia “El FEES como inversión estratégica para el desarrollo del país” fue organizada por el Consejo Universitario en el marco de las acciones institucionales que se están llevando a cabo para analizar este importante tema desde diferentes perspectivas.
Origen y protección constitucional
Durante su exposición, el Dr. Gutiérrez Saxe recordó que el FEES fue creado en 1976 mediante la Ley de Reforma Tributaria. En sus inicios, el financiamiento de las universidades públicas se sustentó en fuentes específicas de ingresos, entre ellas, el impuesto sobre traspasos de bienes inmuebles, una porción del impuesto sobre la renta y el tributo a las sociedades con acciones al portador.
Según explicó el fundador del Programa Estado de la Nación, este diseño buscaba garantizar recursos directos para las instituciones de educación superior, sin depender de decisiones políticas coyunturales. Sin embargo, la vulnerabilidad de esas fuentes ante eventuales reformas impulsó la modificación constitucional de 1981, con el propósito de fortalecer la protección jurídica del fondo.
En este sentido, el especialista destacó la importancia del artículo 85 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, que establece que las rentas del FEES no pueden ser eliminadas ni reducidas sin que se creen simultáneamente otras fuentes de financiamiento que las sustituyan. Para Gutiérrez Saxe, esta disposición constituye una garantía de suficiencia real y no una protección meramente simbólica.
Los desafíos actuales.
El economista advirtió que el principal problema del financiamiento universitario no radica únicamente en una eventual reducción presupuestaria, sino también en el congelamiento de los recursos, situación que limita la capacidad de las universidades para responder al crecimiento económico del país y a las crecientes demandas de la educación superior.
A su juicio, un debilitamiento del FEES tendría consecuencias directas sobre las regiones y poblaciones que encuentran en la universidad pública una oportunidad de movilidad social, acceso al conocimiento y desarrollo territorial.
Asimismo, sostuvo que el FEES no debe entenderse como una subvención ni como una concesión estatal, sino como un instrumento esencial para garantizar la equidad y cumplir con un mandato constitucional, por lo que cuestionó los enfoques que reducen la discusión a indicadores de corto plazo e ignoran la complejidad de las funciones universitarias en docencia, investigación y acción social.
Gutiérrez Saxe también recordó que, a lo largo de los años, los convenios quinquenales negociados en la Comisión de Enlace han buscado fortalecer la estabilidad del financiamiento universitario. Destacó particularmente el periodo en que el FEES estuvo vinculado al crecimiento del producto interno bruto nominal, bajo el principio de que el desarrollo económico del país debía reflejarse en una mayor inversión educativa, e invitó a reflexionar sobre la trascendencia de volver a este modelo de negociación.
Para el miembro del Consejo Universitario, Dr. Francisco Guevara Quiel, las universidades públicas no pueden reducirse a simples repositorios de conocimiento. Por el contrario, representan una fuerza transformadora al servicio del desarrollo nacional, la cultura y el bienestar colectivo. En ese contexto, subrayó la relevancia de la acción social como vínculo permanente entre la academia y las comunidades.
El encuentro concluyó con un llamado a reconocer el valor estratégico del FEES para el desarrollo del país y a defender el financiamiento de la educación superior pública como una herramienta fundamental para fortalecer el Estado social y democrático de derecho.
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